ポリヴェーガル理論では、交感神経を「赤」、副交感神経を腹側迷走神経複合体と背側迷走神経複合体の2種類に分類して、それぞれの色を、前者は「緑」後者は「青」として説明します。
簡単に言えば、赤はアクセル、青はブレーキ、緑はチューニングの役割です。状況に応じ、それぞれの自律神経は「自分の身を守るための反応」として働きます。つまり、赤は獲物を追いかけたり、天敵から逃げたりすることで生きるために動く、青は活動が長期化してエネルギーが枯渇したり、天敵から逃げおおせないと分かった時、少しでも生き延びる確率を上げるために動かないでいる、緑はリラックスしてエネルギーを蓄えるために安心安全な状態で休息する、そういうイメージです。様々な感情を伴いますが、それは「生き延びるための体の反応」ととらえるのです。
赤の体の特徴
•目じりが吊り上がり、目つきが鋭く、瞳孔は開く
•敵や危険物を探すためそれ以外は目に入らず視野狭窄
•眉間にしわ、歯を食いしばり、あごが力み、口が渇く
•顔は赤くほてる •肩や腕の力み、手はこぶしを握り、指差しが多くなる
•心臓の鼓動が早くなり、脈拍もはやくなる
•呼吸は浅くて速く、吐くよりも力強く吸いがちになる
•胃腸の動きは抑制され、食欲は出づらく、便秘がち
•手のひら、足の裏の多汗
•エネルギーがたくさん必要で、筋肉や肝臓からも栄養素を作り出す
赤の反応が出た時の感情
落ち着かない、逃げたくなるような感情：心配、不安、恐怖、焦り、動揺、パニック
戦いたくなるような感情：不快感、不機嫌、怒り、憤慨、恨み、憎悪、憎しみ
赤の思考パターン
「どうしたらいいの？」「何が正しいの？」「大変なことになった」「逃げたい」
「どっかに行って欲しい」「ミスしちゃいけない」
「間違ってる」「～すべき」「急げ」「どうしてこうなるの？」「あり得ない」
ジャッジメント的、二者択一的な考えになりやすい
「正しいか違いか」「普通か異常か」「良いか悪いか」
青の体の特徴
・外部をシャットダウン、閉じこもりたくなる感覚
・倦怠感があり、身体が重たく動きづらくなる
・力が入りにくく疲れやすい
・外の情報を取り入れる余裕がない、または取り入れたくない
・光、音、他人との接触を拒む
・五感が鈍くなり、食事を摂りたくない
・呼吸はゆっくり浅い、血圧・脈拍低下
青の反応が出たときの感情：ブレーキをかけられたような感情
憂うつ、悲しみ、あきらめ、途方にくれる、恥、
劣等感、罪悪感、無力感、無感動、消えたい、死にたい
青の思考パターン
「どうせできない」「もういいや」「もうだめだ」「終わりにしたい」
「休みたい」「放っておいて欲しい」「どうでもいい」「会いたくない」
「頭が回らない」「よくわからない」「かかわらないで」「一人にして」
ストレス（災難）から一旦離れ、活動レベルを一旦下げて充電の方向に向かう目的なのです。
緑の体の特徴
・血圧や脈拍は高くも低くもなくちょうどよい
・呼吸の速さも深さも適度
・筋肉の緊張は、力みも脱力もない
・話すスピードや動作もちょうどよい
・目元が柔らかく、目じりが下がり、口角が上がって笑顔に近い表情
・声の高さやトーンもちょうどよい
緑の反応が出たときの感情
安心感、安全感、信頼感、穏やか、平和、愛おしい、
あたたかい、好奇心、慶び、爽やか、感動的、仲間感、
一体感、お任せ感、誇らしい
緑の思考パターン
「いつもありがとう」「おかげさま」「ご縁をいただいてうれしい」
「恵まれているな」「よくできたな」「すごいな、感動する」「何か一緒にやろう」
「自分の事のようにうれしい」「あれもいいし、これもいい」「自然にゆだねよう」
「まかせてみよう」「なるようになる」「私たちいい感じ」
何となくイメージ沸きましたでしょうか？