①ステロイド軟膏の正しい塗り方：最大のポイントは「塗り薬の使い方」
皮膚の炎症を沈め、正常化するために最もよく使われている薬はステロイドの軟膏です。どのような薬の塗り方をしているでしょうか？ステロイドってなんかこわいと思って、ごくごく薄くつけていませんか？特にひどいところだけにモグラたたきのように塗っていませんか？かゆみが我慢できる程度になったら怖くてまたは面倒くさくてやめてしまっていませんか？
これでは、野原の大火事を消すのに、火の勢いの強いところだけに水鉄砲で水をかけてまわっているようなものです。火事は消えないばかりか広がってしまいます。完全に火が消えるまでたくさんの水をかけて初期消火を続け、残り火がないのを確認して終了すれば、大火事でも消すことができます。一旦火が消えた後は時々（週1，2回程度）水をかけて湿らせておくと、残り火が再燃しないで火のない状態をキープすることができます。
「火」を「皮膚の炎症」に置き換え、「水」を「ステロイド軟膏」に置き換えて読んでみましょう。下図①の横軸は時間経過、縦軸は皮疹の程度です。最初の1～２週間は強め大量（下図②FTUを参考に全身ならば20ｇ）の外用、皮膚症状がゼロになったら外用量や外用範囲はあまり減らさず、外用頻度を減らして少しずつ間隔をあけます。できれば2，3か月以内に週2回程度までの外用に持ち込めば、たとえ長期に全身に比較的大量に外用を行っても副作用の心配はあまりないことが分かっています。むしろ安心してしっかり外用を実行できた患者さんほど使用量がどんどん減っていくことが多いものです。
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